Epic Games 執行長 Tim Sweeney 在《Edge》雜誌專訪中警告,AI 資料中心瘋狂掃貨記憶體與儲存晶片,讓遊戲硬體供應鏈價格三年內翻四倍、產業瀕臨崩盤;他同時直言 NFT 的跨遊戲資產夢想徹底失敗,卻打算用 Unreal Engine 6 與分潤機制重新實現同一個目標。
(前情提要:《Fortnite》開發商 Epic Games 宣布裁員 20%,執行長滅火:不是 AI 的問題)
(背景補充:三星傳出 Q3 DRAM 再漲 20%!一年漲三次,AI 排擠產能燒向手機、PC)
親口把 NFT 打成失敗案例的人,正悄悄把 NFT 當年沒人埋單的夢想接手做完,只是換了一張皮。Epic Games 執行長 Tim Sweeney 在《Edge》雜誌第 428 期專訪中撂下重話,直指 NFT 想推動的跨平台資產模式「徹底失敗了,所有人都在這個過程中被坑了」。同一場專訪裡,他端出的解方骨子裡卻是同一件事:讓玩家買的虛擬外觀能跨遊戲通用,差別只在把信任基礎從區塊鏈換成自家的 Unreal Engine 6。
非做不可的理由:AI 把整條供應鏈的料搬光了
這套急轉彎背後,是一場逼得整個產業喘不過氣的硬體危機。Sweeney 表示,科技巨頭與新創資本正以空前規模砸錢建置 AI 系統與資料中心,伺服器對高頻寬記憶體、DRAM 模組與高速 SSD 儲存晶片的胃口大到失控,遊戲硬體製造商與 PC 零元件供應鏈因此被擠到採購順位最末端。他在受訪時直言,「記憶體與快閃儲存元件的合約價格已經翻了四倍,且漲勢未見停歇」。晶圓代工產能擴張向來緩慢,一座新廠要價數百億美元、動輒興建好幾年,他因此判斷未來三年,家用主機、掌機、電競 PC 與周邊都會持續卡在缺料與漲價的迴圈裡。這場衝擊已先燒到 Epic 自己:先前為撐住《要塞英雄》疫情期間的爆發式成長而擴編,如今主機銷售降溫,Epic 今年被迫重組,裁撤高達 1,000 名核心開發人員。他把眼下的處境形容為「崩盤 2.0」,對照的是 1983 年那場讓北美電玩市場一夕塌陷的雅達利衝擊,並認為業界唯有放下各自的門戶之見,才有機會撐過這輪寒冬。
Team Open 上場:拿引擎和分潤重演一次跨遊戲夢
Sweeney 把賭注押在他稱為 Team Open 的計畫上,規劃讓 Unreal Engine 6 開發的遊戲之間能互相搬運內容、程式碼乃至整套經濟系統,《要塞英雄》是第一個示範案例,玩家在裡頭買的造型未來能穿到其他同引擎遊戲。撐起互通的是分潤而非慈善:玩家把 A 遊戲的外觀帶到 B 遊戲長玩,B 遊戲開發商依使用頻率分潤,玩家也不必擔心道具在遊戲停運時直接歸零。
Roblox 在旁邊虎視眈眈
Sweeney 近期也點名另一個對手:沙盒平台 Roblox 擴張速度完全煞不住,傳統遊戲公司若守著舊做法不變,遲早被整碗端走。Epic 近期讓《要塞英雄》與《古惑狼》、《古墓奇兵》、《快打旋風》、《王國之心》等經典 IP 搭上線,試圖撐大成類元宇宙入口平台。
換了引擎的 NFT,解決了一個問題,留下另一個
把 Team Open 攤開來看,它其實是拿掉區塊鏈之後的 NFT 敘事。幾年前,NFT 圈同樣想賣一套資產寫在鏈上、走到哪個遊戲都能用的故事,但現實是幾乎沒有遊戲廠商願意把別人鏈上的資產接進自己的經濟系統,最後這些道具只剩二級市場的投機盤口,買氣退潮後就成了廢圖檔。Sweeney 的版本繞開了商用端無人埋單的死結,因為 Epic 本身就是最大採用者,先用擁有數億玩家的《要塞英雄》打樣,再拉其他 Unreal Engine 6 工作室進場。信任的錨點就此從去中心化的鏈上帳本,換成一傢俬人公司的引擎授權與商業合約,這解決了乏人問津的老問題,卻也換出新風險:經濟系統的規則、分潤比例與稽核權都握在 Epic 手裡,其他開發商加入的其實是換了名字的新圍牆。
真正的難關恐怕還輪不到談技術。分潤機制聽起來簡單,執行起來全是細節:玩家在 B 遊戲穿著 A 遊戲買的外觀,使用時間怎麼計、由誰的伺服器記錄、多常結算一次,目前都沒有答案;跨廠商拆帳算錯或玩家要求退款,爭議該由 Epic 這個引擎方仲裁、還是雙方發行商協商,同樣是空白。更微妙的是美術與授權責任,A 遊戲設計的服裝穿進 B 遊戲世界觀,萬一畫面違和或撞上智慧財產權爭議,算誰的責任也沒人講清楚。這些帳本、稽核與責任歸屬的問題,才是 Team Open 能不能真正落地的關卡。
這也是 AI 投資熱潮外部性的活教材:外界談 AI 資料中心代價多半聚焦電力、用水與土地,這次卻是記憶體與儲存晶片價格,成本最終透過主機、掌機、顯示卡轉嫁到消費者身上,遊戲業只是第一個喊痛的產業。至於 Sweeney 呼籲的放下心結、全產業攜手,聽起來像自救號召,但解方一旦收斂成大家都用同一套引擎、走同一套分潤規則,這場合作能走多遠,還是要看誰先交出主導權。
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