區塊鏈產業存在一個「不可能三角」問題，即安全、可擴展性、去中心化，只能犧牲其中一個去實現另外兩個。為了「解決」這個不可能三角問題，湧現出來許許多多的解決方案，其中之一便是Layer 2（二層網路）。今天，我們就來簡單介紹一下 Layer 2。
(前情提要：a16z領投！以太坊L2擴容解決方案Optimism，完成2,500萬美元A輪融資)
(背景補充：期待落空！V神 : 以太坊2.0基礎層擴容要「再等幾年」，中短期仍須靠Layer 2方案）
Layer 2技術通常被稱為「鏈下」解決方案，其主要目的是擴展區塊鏈的性能，同時保留分佈式協議的去中心化優勢。為了構建一個好的區塊鏈生態系統，我們需要在架構中做一些事情來平衡安全性、去中心化和可擴展性的需求。
Layer 2 平台和協議以減少基礎層（根鏈）負擔的方式來處理數據，通過將主鏈的部分數據處理轉移到Layer 2 上，從而增強整個區塊鏈網路的可擴展性。
以 ETH 為例，Layer 2 技術系統是連接到以太坊的系統，將以太坊作為安全和最終確定性的基礎層。換句話說，我們不是改變以太坊基礎，而是在主要區塊鏈協議上添加智能合約，這些協議與線下活動相互作用。
Layer 2 通過在鏈外運行計算來大規模地減少區塊鏈上的數據處理，當存在爭議時，基礎層（根鏈）仍然是最終的仲裁者。
比特幣和以太坊的 Layer 2 技術
閃電網路是在比特幣之上運作的「第二層」支付協議，它能使參加的節點之間進行快速交易。其背後的想法是這樣的：不是每一筆交易都要上鏈。
因此，閃電網路為比特幣區塊鏈增加了另一層，並能夠使在該附加層上的任何兩個客戶之間建立支付通道。這些通道裡的交易是即時性的，費用將非常低。
與比特幣閃電網路相類似，人們為了解決以太坊的可擴展性問題，提出了不同的解決方案，其中包括Casper、Plasma、分片。
其中，Plasma 就是在主區塊鏈上使用第二層的智能合約，依靠底層的以太坊區塊鏈來實現其安全性。
延伸閱讀：【動區專題】五分鐘看懂：圖說閃電網路 Ligntning Network
Plasma 允許鏈中有鏈，這可使擴展性實現指數級增長。它創建依附於「主」以太坊區塊鏈的「子」區塊鏈，這些子鏈又可以循序產生它們自己的子鏈，並能依次循環往復。
子鏈有效性的證明被提交並存儲在主鏈上。其結果是我們可以在子鏈層級中執行許多複雜的操作，在與以太坊主鏈保持最低限度交互的情況下（只有在發生爭端時，才會與主鏈進行大量互動），運行擁有數千名用戶的完整應用程式。
Layer 2 對於區塊鏈行業的發展意味著什麼？
區塊鏈正演變成為多層的系統。
Layer 2 可以幫助我們創建「可用」的區塊鏈系統，並擴展到其他產業中去。
以太坊共同創辦人 Vitalik Buterin 為我們做了一個計算，他在 AMA 中提到：
如果我們從分片獲得 100 倍，從Plasma獲得 100 倍，這兩者基本上可以提供 10,000 倍的可擴展性收益。這意味著區塊鏈將足夠強大，可以處理人們試圖處理的大多數應用程式。
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