輝達傳與開源 AI 平台 Hugging Face 洽談收購,金額上看 130 億美元,估值較三年前翻近 3 倍。值得玩味的是,Hugging Face 去年才以不想要主導型股東為由,回絕輝達 5 億美元投資,如今整碗收購提議,考驗的是開源中立招牌到底還能撐多久。
(前情提要:繼 OpenRouter 之後,Hugging Face 也傳求售,估值達 130 億美元)
(背景補充:輝達攜手 Hugging Face 推出機器人開源模型:GPU 生態直連 LeRobot)
三年估值翻近 3 倍,一家原本靠「不選邊站」立足的開源 AI 平台,如今可能被全球最大晶片供應商買下。根據 Business Insider 引述知情人士指出,輝達(Nvidia)近幾週已與 Hugging Face 展開收購談判,交易金額可能讓後者估值站上 130 億美元。
雙方目前都未證實協議內容,談判也隨時可能生變。但這筆交易的分量已經足夠驚人:輝達要買下的不是另一家晶片公司,而是開源 AI 世界裡少數不靠攏任何一方的中立地標,一個過去連輝達自己出價都被回絕過的地標。
談判浮上檯面,輝達成神秘買家
Business Insider 上週日搶先報導,Hugging Face 傳出正尋求出售,估值上看 130 億美元;當時外界只知道公司在找買家,不知道出手的是誰。這次的新進展,是買家身分首度浮現,答案是輝達。Business Insider 記者 Katie Roof、Geoff Weiss、Ashley Stewart 報導指出,雙方近幾週已展開收購對話,尚未簽署正式協議,談判也隨時可能中止。Hugging Face 目前已聘請投資銀行接觸潛在買家,評估收購興趣,雙方討論仍屬早期階段,細節與價格都可能隨談判進展再調整。
Hugging Face 是開發者建構、分享開源 AI 模型與資料集的主要平台,目前託管數百萬個模型與資料集,幾乎是每個做開源 AI 開發的人都繞不開的地方。簡單來說就是,它是開源 AI 世界的公共倉庫,誰都可以上架模型、誰都可以下載使用。公司年度經常性收入(ARR)近期已來到約 1 億美元,商業模式逐漸站穩腳步,這也是它從單純的社群平台,變成足以被開出 130 億美元價碼標的的原因。
輝達與 Hugging Face 並非陌生人:2023 年那輪 2.35 億美元募資中,輝達就已參與投資,當時估值 45 億美元;如今傳出的 130 億美元,已是那次估值的近 3 倍。輝達的資金彈藥更不是問題,公司週三公布財報時透露,本會計年度剩餘時間已承諾投入 180 億美元做股權投資,再加上手上原本就持有的 479 億美元私人公司股權,買下一家 130 億美元的公司,對輝達的資產負債表來說並不吃力。至於另一位潛在買家微軟,雖然也曾與 Hugging Face 接觸過,但知情人士透露,目前並無進行中的談判,場面上暫時只剩輝達一家在談。
去年才拒絕,今年為何鬆口
這筆交易最弔詭的地方,是 Hugging Face 去年年底才拒絕過輝達。英國《金融時報》先前報導,Hugging Face 婉拒了輝達提出的 5 億美元投資,那筆投資只會讓估值來到 70 億美元,但 Hugging Face 當時的理由很明確:不想要一個能左右決策的主導型投資人。簡單來說就是,Hugging Face 擔心一旦被單一晶片廠掌握話語權,平台原本「誰都能用」的中立形象就會被打上問號。
不到一年,開價從投資變成整碗收購,金額也從 5 億美元跳到 130 億美元,拒絕的理由並沒有消失,反而更嚴重。5 億美元 vs 130 億美元,籌碼分量不同,誘惑力自然也不同,更何況這次談的不是入股,而是整間公司的所有權。Hugging Face 平台同時支援 AMD、Intel 等輝達競爭對手的硬體,這正是它能吸引全產業開發者、而不只是輝達陣營開發者的關鍵。一旦被輝達整碗端走,這個「誰的模型都能放、誰的晶片都能跑」的中立招牌,還能撐多久是個問號。現有股東名單裡的 Amazon、Alphabet、Salesforce,恐怕也會有同樣的疑慮,畢竟它們同樣不樂見一家雲端與晶片巨頭掌控上游的模型入口。對開發者來說,這也是一次立場測試:如果哪天上架自己模型的平台,老闆同時也是自己最大的競爭對手偏好的晶片廠,還會不會像過去一樣毫無保留地把作品放上去,是接下來幾個月最值得觀察的變化。
模型之外,錢在往基礎設施流
擁有 Hugging Face 能為輝達帶來什麼?最直接的是更深地綁住開發者生態:越多人在這個平台上訓練、部署模型,就有越高機率把運算工作丟回輝達自家晶片,形成一條從模型到硬體的封閉路徑。換句話說,輝達買的不只是一個網站,而是數百萬開發者每天必經的入口,以及他們日後選擇跑在哪顆晶片上的第一個決策點。
這與稍早 Stripe 以超過 70 億美元收購 AI 模型路由平台 OpenRouter,走的是同一條趨勢線:AI 產業的價值,正從模型本身,擴散到模型周邊的基礎設施與流量入口。誰掌握了開發者第一次接觸模型的那個介面,誰就有機會把後續的算力、金流、甚至定價權一併吃下來。輝達過去靠賣晶片賺錢,如今更想往前一步,直接掌握晶片被用在哪裡、被誰使用。這也解釋了輝達近年瘋狂押注的邏輯:與其被動等開發者選擇合適的硬體,不如直接買下開發者每天報到的那扇門。
輝達不缺算力,也不缺現金,它缺的是一個能名正言順站在開發者中間的位置。130 億美元買的不只是一個平台,而是整個開源 AI 世界對「中立」這兩個字,還剩下多少信任。
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