比特幣幕後開發團隊「比特幣核心」（Bitcoin Core）上週四釋出最新的 0.21.0 版本，包含多項重大升級，在技術、隱私性、 錢包等方面都有所優化。
（前情提要：「比特幣核心開發團隊」發布 0.20.0 版更新：刪除核彈級漏洞 Open SLL 加密函式庫）
比特幣核心（Bitcoin Core）開發團隊為比特幣（BTC）網路的節點、錢包提供開源的客戶端服務，原定於 2020 年 12 月 1 日就要釋出的最新版本 0.21.0，14日終於公布說明文件，同時對外開放下載，其中包含多項技術升級。
Bitcoin Core 0.21.0 was released
It is available from https://t.co/jnWN8LRX75
Release mail: https://t.co/6dFNUj3K4d— Bitcoin Core Project (@bitcoincoreorg) January 14, 2021
技術升級：Schnorr / Taproot
首先，比特幣在 regtest 和 testnet 以外，獲得了一個新的測試網路「signet」，由於新的測試網屬於中心化控制，所以又比原本舊版測試網還要可靠。
再者，是 Schnorr Signature（施諾爾簽名演算法）和 Taproot 升級，其中 Taproot 是適用 Schnorr 簽名的一套比特幣程式腳本。根據《CoinDesk》本（15）日報導，自從 10 月兩者被合併至比特幣核心以來，備受期待的 Taproot 升級針對共識規則進行微調，將能讓更複雜的比特幣腳本使用 Schnorr 簽名，並改善隱私性和可擴容性。
不過 Taproot 目前在 signet 上測試，儘管它屬於 Bitcoin Core 0.21.0 的一部分中，但還要等今年稍後測試完成、上線比特幣主網，比特幣核心用戶才能使用。
隱私加強：支持洋蔥路由器 v3
而且新的更新開始支持隱私服務「洋蔥路由器」（The Onion Router，Tor）的最新 v3 版本，因為 Tor 基於安全性考量，已經決定將在今年夏季逐步淘汰舊版。此前 Tor v3 地址無法放入比特幣節點之間相互連接、分享的訊息數據（message data）中，更新後運行在隱私網路的節點即可與之兼容。
延伸閱讀：隱私議題專欄｜讀懂什麼是「洋蔥路由 Onion Routing」？改進區塊鏈的匿名技術
描述符錢包（descriptor wallets）
另一項 Bitcoin Core 0.21.0 的重大變化是引入了「描述符錢包」，它擴展了保護比特幣錢包的方式。傳統錢包需要私鑰來移動比特幣，而描述符錢包則是需要程式腳本，為後端提供了更大的靈活性。這些程式腳本可以包含私鑰，但不受傳統「舊式錢包」（legacy wallets）的限制。
這將使比特幣核心的錢包更容易參與多簽交易等活動，也是在為更複雜的比特幣腳本作鋪墊，例如 MiniScript 和 Taproot。但 0.21.0 說明文件提到，其實用戶端並不會感受到什麼差別，目前也仍以舊式錢包為預設選項：
描述符錢包和舊式錢包之間的差異，在很大程度上限於面向非用戶的事物
但外媒《Decrypt》指出，Bitcoin Core 在錢包部分的重要貢獻者安德魯 · 周（Andrew Chow）去年 10 月就提議，計畫在 2023 年結束之前讓舊式錢包完全被描述符錢包取代。
安德魯同時也是比特幣另一開發團隊 Blockstream 公司的工程師，去年 2 月曾專門對描述符錢包做詳細說明，可參閱完整講稿。
除上述升級重點之外，0.21.0 還有許多細部修正、改善，例如比特幣核心現在還支持 SQLite 資料庫，以淘汰掉老舊的 Berkeley DB（BDB）；節點在廣播（broadcast）交易資訊失敗時可減少重複廣播的功能；以及允許其用戶「手動」設定交易費用，且單位以「 *聰」而非比特幣（BTC）計算。
*聰（satoshi）：又稱 SAT，等於 0.00000001 比特幣，為比特幣的最小單位
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