一名為「Nature Sustainability」的科學雜誌於11月5日發表的一項研究表明，以產生相同的市場價值為基準做比較的話，加密挖礦比傳統礦產開採消耗的能量更多，來自美國能源部「橡樹嶺科學與教育研究所」的科學家們進行了一項研究，對採用加密貨幣與鋁、銅、金、鉑和稀土氧化物進行評估相比消耗能源的多少。
現在有數百種加密貨幣，其中許多貨幣的技術核心是區塊鏈，主要都是以向「鏈中添加塊」的競爭過程，透過計算密集型演算法來達成交易的確認，因此會需要消耗大量的能量輸入。
「在這份研究中，我們演示了一種計算幾種加密貨幣最小功率要求的研究方法」報告中指出：
加密貨幣網路以及生產一美元（美元）數字資產所消耗的能源。從2016年1月1日起至2018年6月30日，我們估計挖礦所需的耗能為：
比特幣、以太坊、萊特幣和門羅幣平均消耗17、7、7、14 MJ（兆焦耳）分別產生一美元。
相比之下，常規採礦鋁、銅、金、鉑和稀有地球氧化物消耗122、4、5、7和9 MJ分別產生一美元，表明（除鋁以外）加密礦物比礦物開採消耗更多能量以產生相等的市場價值。
– 四種加密貨幣與四種礦物產生一美元所需消耗的能源比較 – 來源：Nature Sustainability
而就市場價格而言這些數字資產非常不穩定，四種加密貨幣中有三種的網路哈希值（Hash Rate）一直呈上升趨勢，但價格卻並非如此的成長趨勢。
– 實線為HashRate算力、虛線為該數字貨幣的價格 – 來源：Nature Sustainability
此分析報告也表明能源需求將繼續增加，「在此期間，我們估計所有4種加密貨幣的挖礦已經產生了3-15百萬噸二氧化碳排放。」該報告寫道。
報告指出，每美元的能源需求將繼續增加。科學家得出結論，在研究中包括的三年中，採礦造成了3-15百萬噸的二氧化碳（CO2）排放。
一些人認為高能耗是主要加密貨幣的「阿基里斯之踵（Achilles Heel, 意指致命的弱點」。根據2月份的報告，冰島的加密採礦預計將比2018年的家庭消耗更多的能源。
事實上，分析報告比較的僅是產生的美元價值以及耗能本身，並沒有考慮資產的特性。例如，比特幣被比作數位黃金，而數位黃金有著黃金無法帶來的「附加價值」，像是點對點的支付、更具匿名性的交易（目前仍未實現）等等。
動區曾發表過一則傳統金融業的耗能與礦機耗能的比較是一個「不對等的比較」之觀點報導：再探討耗能之前，我們需要先討論一個前題假設。若你認為比特幣是一個沒有價值，且沒有未來性的東西，則不論告訴你目前耗能佔比多少、或是礦場是否使用乾淨能源，你仍覺得礦機挖礦是在浪費電；若是相信比特幣本身具有價值，則除了關注耗能成本外，可能也會關心環境影響問題。因此，出發點的不同，就會造成了討論上可能出現的分歧。：
>>延伸閱讀：比特幣礦機是否浪費能源——傳統金融業比起比特幣支付系統，誰更浪費電？
>>科學雜誌《Nature Sustainability》原報告網址 點此
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