有鑑於摩根大通最近釋出了其「銀行支持的密碼貨幣」JPM Coin計劃，讓我們不得不提起，另一間大型銀行巨頭其實早在 2015首次測試透過密碼貨幣連接全球支付系統，花旗集團（Citi Group）。
花旗集團位於都柏林的創新實驗室的項目，當時稱之為「Citicoin」，一直以來從未被該銀行正式對外公開宣布，也從不承認其正在研發相關的概念證明。
曾經喊著要打倒比特幣？
Citicoin 的想法是簡化全球支付流程。與目前備受關注的 JPM Coin 有異曲同工之妙。回顧四年前，2015 年，當時 Citicoin 的問世，是在一個多數人認為，大型銀行擔心比特幣將會威脅到其掌握全球金流的能力，而試圖「擊垮比特幣」的背景下誕生。
– 2015年，媒體對 Citicoin 的報導 –
當時許多人認為，這些大銀行並不理解該如何透過區塊鏈造出新的「錢」，但即使他們不懂的底層的技術，人們仍然認為他們能用大把的鈔票「砸出」一個「不那麼成熟」的系統。
時經四年，於 2019 年的今天，花旗集團首次的揭露了他們對於透過區塊鏈建構全球支付系統的野心。
希望區塊鏈能整入現有的建設
據花旗目前的全球創新實驗室負責人 Gulru Atak 的說法，這項技術將會是資金和貿易解決方案，該技術有可能兌現「它承諾要達成的使命」，不過就支付層面，目前還是存有許多其他更有效的改進方法。
「基於我們從相關實驗中學到的經驗，我們決定讓支付生態系統在『現有軌道上』進行有意義的改進，而我們也在考慮整合目前的基礎建設，包括SWIFT。」
Atak 抱持著相對保守的態度，在與 Coindesk 的對談中表示。
「在改善跨境支付方面，銀行正在尋找有效的方法，即時短期上的轉移會十分困難。我們正努力從現在開始做出這些改變，而不是僅僅將所有努力都投入到未來的技術中。」畢竟，為了真正發展出一個區塊鏈技術支持的跨境支付網絡，所有世界各地的銀行都不得不加入才可能實現，Atak說，並補充道：
「我們談到了跨境支付，但我們在世界各地目前究竟有多少家銀行，已經在SWIFT中？ SWIFT還要花多長時間才能將所有這些銀行都包含其中？」
因此，近年來花旗集團的區塊鏈策略一直都是尋找整合這「自古流傳下來」的支付系統的方法，Atak 表示，這也是為什麼該銀行 2017 年與納斯達克合作，成立區塊鏈技術相關的項目 CitiConnect，旨在簡化私人證券支付流程。她說，並稱該項目也與 JPM Coin 有相似之處。
「雖然 CitiConnect 並沒有發行穩定幣，但使用的基礎設施類似於在區塊鏈平台上發行代幣。」Atak 說。
「但它純粹只是將我們客戶端整合到支持區塊鏈的系統中，並使其實時地連接到我們的傳統支付流程。」
那麼，花旗發展區塊鏈的方向？
Atak 也指出花旗肯定會繼續探索區塊鏈，特別是在貿易融資等領域。
她說，這樣的利基，才是一個更實際的用例，因為建立貿易融資生態系統並不需要像全面的跨境支付系統有那樣多的銀行參與其中。
「我們目前的重點是貿易領域和貿易融資和信用狀相關的開發。我們正在試驗這項技術，但在正式公開聲明之前，我們還是會對我們（所做的事）有所保留。」
除了貿易融資，外匯市場也是大銀行發展區塊鏈瞄準的方向。
匯豐銀行（HSBC）早在今年 1 月份，就已宣佈在過去一年中，該機構使用區塊鏈結算了 2500 億美元的外匯（FX）交易。
關於外匯，來自花旗創新實驗室的區塊鏈領導者 Opeyemi Olomo 也表示認可「該市場存在明顯的痛點，其中存在信用透明度問題。」雖然這與全球支付一樣，是否應用區塊鏈的問題歸結為構建生態系統以及該過程中利益分配的繁重程度。
但 Olomo 還是同意「有機會」。
「有一個利基生態系統，如果看看外匯領域的流動性提供者，主要的流動性提供商並不是那麼多。所以藉由一個更好的生態系統，你可以開始透過容納更多參與者，真正創造一個進步。」他說。
相對於密碼龐克背景下誕生的比特幣，是打著獨立於金融體系外的旗號出發，大銀行似乎本就掌控著世界的金流。摩根大通在宣稱比特幣僅在「反烏托邦經濟中具有價值」後，便發表了 JPMCoin 這樣的被許多密碼社群認為也不過是私有制，服務金融機構的一不痛不養的技術罷了。
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繼 JPMCoin、臉書幣後，如今花旗幣的「重新露面」，引起的討論也似乎與 JPMCoin 沒有太大區別。
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