荷蘭央行與美國麻省理工學院（MIT）聯合推出新研究，指出比特幣（BTC）每年產生超過 30.7 公噸的電子垃圾，相當於每筆交易都浪費掉兩支 iPhone 12 mini，研究指出這是因為 ASIC 礦機難以再利用、且礦工追求性能頂規，加劇了這種汰換潮；也有人指出一筆 BTC 交易造成的電子浪費遠遠大於一萬筆 Visa 交易，甚至比一台完整的 iPhone 12 還多。
（前情提要：紐時：比特幣挖礦年耗電量是 Google 的 7 倍，佔全球 0.5%）
（事件背景：彭博估計：比特幣今年耗能等同「巴基斯坦」全國 ; 已超越2020年全年）
荷蘭央行與麻省理工學院的經濟學家聯手發表《比特幣日益嚴重的電子垃圾問題》研究，指 BTC 每年產生 30.7 公噸的電子垃圾，每筆交易交易都相當於浪費兩支 iPhone 12 mini，且隨著幣價上漲將更嚴重，最終甚至可能打亂全球半導體供應鏈。
該研究表示，大眾和許多研究經常關注 BTC 所帶來的耗能問題，以此作為虛擬貨幣是否可行的評判標準，但他們都忽略了一件事，BTC 礦機所產出的電子垃圾已然暴增，重金屬和有毒物質正在惡化環境。
BTC 年電子垃圾與荷蘭相當
研究人員 Alex de Vries 和 Christian Stoll 在內文中表示，BTC 礦機的平均壽命仍然僅有 1.29 年，每年約有 30.7 公噸的電子垃圾產出，相當於荷蘭每年產生的小型 IT 和通訊設備垃圾量。
2020 年 BTC 網路處理了 1.125 億筆交易（傳統支付商在 2019 年則處理了 5,390 億筆交易），換算下來每筆交易產生約 246.9 毫克的電子垃圾，相當於兩台 iPhone 12 mini 的重量、或是 1.51 台 iPhone 12。
致力揭露數位趨勢對環境帶來哪些影響的 Digiconomist 也貼出數據圖，表示單筆 BTC 交易所創造的電子垃圾足跡遠高於 1 萬筆 VISA 交易、甚至超過 1 台 iPhone 12。
外媒《PC Gamers》則換了個比喻，稱每八筆 BTC 交易就浪費了一張 RTX 3090 顯卡，更表示加密貨幣 PC 遊戲的生態，由於礦工掃貨導致玩家們無法買到顯卡，讓市場陷入混亂。
幣價飆漲將加劇汰換
BTC 的電子垃圾尤其嚴重，在於 ASIC 礦機只能用於挖礦、別無其他用途，在礦工不斷追求硬體性能提升的趨勢下，過時的礦機將快速遭到淘汰，即使幣價飆升讓老舊礦機再度被啟用，長久下來也無法逆轉淘汰命運：
儲存、維護礦機需要成本，且時間越長，礦機就越不可能盈利。
研究也警告若 BTC 價格持續成漲，舊礦機被重啟只會是過渡期，長遠來看反而更可能刺激礦工汰換礦機，加劇垃圾問題。最終，該研究認為須以「更具持續性的替代方案」取代 BTC 現有的挖礦機制，並指出以太坊（ETH）現在力推的持有量證明（PoS）可能是解方。
今年上半年暴紅的硬碟挖礦項目 Chia 也有類似問題，其雖主打「人人可挖」、「對環境負載低」，但由於挖礦造成固態硬碟（SSD）更早遇上壽限，反而衍生另類浪費，更逼使不少硬碟廠商急修保固條款，以免被濫用。
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