SpaceX 向 FCC 提交報告證實，過去半年共銷毀 260 顆 Starlink 衛星，以受控重返大氣層方式完全汽化。隨著衛星規模突破 1 萬顆，「天天燒衛星」已成營運常態，但大氣汙染疑慮也隨之浮現。
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SpaceX 於今年 7 月向美國聯邦通訊委員會（FCC）提交的半年報告中證實，在 2025 年 12 月至 2026 年 5 月期間，共銷毀了 260 顆 Starlink 衛星，方式是讓衛星受控重返地球大氣層，藉由極端摩擦熱將太空船完全汽化。
報告指出，其中 176 顆屬於第一代 Starlink 星座，其餘則為第二代衛星。同一時期內另有 349 顆衛星已完成除役程式，將於未來數月內陸續處置。Starlink 目前在軌道上運作的衛星總數已突破 10,000 顆，規模龐大。
每顆衛星的設計壽命約為 5 年，此設計在一定程度上是刻意為之，以便定期汰換更新型號。當衛星燃料耗盡後，系統會自動啟動受控離軌程式，衛星將降低軌道高度並墜入大氣層，在高溫摩擦下 100% 焚毀，不留下任何墜落碎片。由於星座規模龐大，Starlink 據報每天都在銷毀多顆衛星。
衛星重量與處置方式
在衛星重量方面，第一代衛星重約 260 至 295 公斤，第二代衛星則重達 800 至 1,250 公斤。SpaceX 表示，回收這些離軌衛星在技術上不可行，在財務上也不具效益，因此選擇焚毀方式處置。
相較之下，在 2024 年 12 月至 2025 年 5 月的前一個半年期間，SpaceX 共移除了逾 472 顆衛星，顯示本次 260 顆的銷毀量雖然數字驚人，但已較前一週期有所下降。
大氣環境疑慮升溫
這種大規模焚毀衛星的做法已引發科學界對大氣環境影響的擔憂。研究人員呼籲對衛星的環境衝擊進行更深入的研究並制定相應法規。長期以來，FCC 以避免法規拖慢太空競賽為由，將衛星排除在環境審查範圍之外。
目前，FCC 已正式提議將太空活動列為「域外活動」，主張其影響完全發生在美國管轄範圍之外，因此應豁免於《國家環境政策法》（NEPA）的規範。此提案目前尚未獲得批准，但已引發環保團體的強烈反彈。
42,000 顆衛星的擴張雄心
在擴張計畫方面，SpaceX 的長期目標是將多達 42,000 顆 Starlink 衛星部署至近地軌道，並已於 2026 年 1 月獲得 FCC 批准，可額外發射 7,500 顆第二代衛星。
與此同時，SpaceX 也公布了 A1 衛星軌道資料中心計畫，該資料中心具備 120 千瓦的運算負載能力。為了支撐這項野心，公司正在興建一座面積達 1,100 萬平方英尺的 Gigasat 製造廠，專門用於生產這類衛星。
隨著 Starlink 衛星數量持續膨脹，衛星退役焚燒可能從「偶發」轉為「日常」——若未來部署達 42,000 顆，每年將有超過 8,000 顆衛星進入大氣層焚毀，對地球高層大氣的影響恐怕不能再被忽視。
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